Islande

Eyjafjordur

Eyjafjordur est un fjord situé dans le nord de l’Islande. Long de soixante kilomètres, le fjord abrite plusieurs petits ports, mais aussi la ville d’Akureyri, principale localité du nord du pays. Les montagnes alentours culminent entre 1000 et 1400 mètres et offrent des vues saisissantes sur toute la région. De nombreuses petites îles sont accessibles facilement par bateau, et quand la saison est propice, il est aussi possible d’observer baleines et autres mammifères marins qui croisent dans les eaux profondes du fjord.

Akureyri

« Capitale du nord de l’Islande », Akureyri est la ville étape par excellence lorsque l’on visite cette partie de l’île. Située le long du plus long fjord islandais, l’Eyjafordur, la ville présente un attrait touristique certain, avec ses boutiques, de nombreux musées et expositions d’artisanat, un jardin botanique arctique mais aussi des excursions pour aller observer les baleines, ou admirer les magnifiques chutes d’eau de Godafoss et Dettifoss, ou encore le lac volcanique Myvatn et ses eaux chaudes propices à une baignade aux propriétés bienfaisantes.

Grundarfjordur

Grundarfjordur est une petite ville de pêcheurs située à l’ouest de l’Islande, sur la péninsule de Snaefellsnes. La ville est bordée par les montagnes Helgrindur, qui culminent à près de 900 mètres au-dessus du niveau de la mer.

Visite incontournable quand on s’arrête à Grundarfjordur, le sculptural Mont Kirkjufell surplombe la mer, et est un des sommets les plus identifiables d’Islande. Randonner dans cette région promet la découverte de paysages absolument inoubliables.

Heimaey, Îles Vestman

Située au large de la côte sud de l’Islande, Heimaey est la plus importante des îles Vestman. Deux volcans se partagent cette petite île, le Helgafell et l’Eldfell, le plus actif. Ces volcans offrent des points de vue spectaculaires sur l’Océan Atlantique, mais aussi sur les côtes de l’Islande, toutes proches. Des colonies de macareux peuplent les immenses falaises de l’île.

Particularité géologique à ne surtout pas manquer quand on visite Heimaey, le rocher, surnommé l’Eléphant, forgé par l’érosion en forme de tête d’éléphant, dont la trompe plonge directement dans la mer en contrebas.

Île de Grimsey

Petite île d’à peine 5 km², Grimsey est située à une quarantaine de kilomètres au nord de l’Islande. Le principal attrait de l’île est la grande diversité de sa faune : phoques, macareux, pingouins… Il y a une soixantaine d’espèces présentes sur l’île et le long de ses vertigineuses falaises.

De par sa position directement sur le cercle polaire arctique, l’attraction au moment du solstice d’été, est d’admirer le spectacle du soleil de minuit et d’assister à ce moment magique où le soleil semble rebondir sur l’horizon.

Isafjordur

Isafjordur est la ville la plus importante de l’ouest de l’Islande. Les bâtiments en bois de cette petite ville de pêcheurs est une première attraction pour les visiteurs qui s’arrêtent dans la région. Les randonnées et balades au départ d’Isafjordur permettent d’apprécier l’environnement exceptionnel de la ville, nichée sur les bords du fjord du même nom, et entourée de montagnes. En grimpant un peu on peut parfois apercevoir le seul glacier de la région, le Drangajokull.

Hrisey

Située dans les eaux paisibles d'Eyjafjordur, au nord de l'Islande, la minuscule île de Hrisey offre des paysages magnifiques, une faune abondante et une histoire et une culture fascinantes.

Guide du port de Hrisey.

Avec seulement 8 km², il est remarquable que Hrisey soit la deuxième plus grande île d'Islande, après Heimaey. Abritant moins de 200 habitants, Hrisey est surtout connue pour sa riche avifaune et son histoire viking.

L'île est relativement plate, culminant à seulement 110 mètres au-dessus du niveau de la mer, mais ses vastes plaines verdoyantes offrent un spectacle magnifique, notamment sur le fond montagneux de l'Islande continentale.

Principaux sites et attractions de Hrisey.

En longeant Hrisey, vous découvrirez un littoral varié, composé de côtes déchiquetées et de plages de galets. Prenez autant de photos que vous le souhaitez, notamment des nombreux bâtiments blancs aux toits colorés qui bordent le rivage.

Hrisey est un lieu réputé pour l'observation des oiseaux en Islande. Plus de 40 espèces différentes peuvent être observées dans le ciel et au sol, et vous aurez probablement la chance d'apercevoir des lagopèdes, des oiseaux des landes et des sternes arctiques. Hrisey abrite d'ailleurs la plus grande colonie de reproduction de ces dernières en Europe. Si l'observation des oiseaux ne vous tente pas, vous pouvez toujours vous tourner vers les eaux qui entourent Hrisey. Eyjafjordur offre d'excellentes opportunités pour observer les baleines ; ouvrez l'œil pour apercevoir des baleines à bosse, des orques et des baleines bleues, ainsi que des marsouins et des dauphins.

Sur l'île même, plusieurs sites témoignent du passé commercial de Hrisey. La pêche a longtemps été une source de revenus essentielle pour ses habitants, et aujourd'hui, un ancien poste de pêche sert de galerie d'artisanat local. Depuis votre bateau, vous pourrez apercevoir un autre bâtiment important : la maison de Shark-Jorunder. Construit en 1885/86, ce musée retrace l'histoire de la chasse aux requins en Islande, une activité dangereuse mais lucrative au XIXe siècle.

Que faire à Hrisey ?

Tandis que votre navire glisse sur les eaux paisibles d'Eyjafjordur, longeant les paysages montagneux du continent et la campagne sereine de Hrisey, vous aurez sans doute envie d'immortaliser chaque instant et chaque panorama. Gardez donc vos téléphones ou appareils photo à portée de main pour prendre des photos ou des vidéos que vous pourrez revoir longtemps après la fin de votre croisière. Que vous soyez impatient d'observer des baleines et des dauphins, fasciné par les formations rocheuses variées du littoral de Hrisey ou désireux d'observer un maximum d'espèces d'oiseaux, cette région du monde ne vous décevra pas.

Vous pouvez aussi profiter pleinement de cette croisière en prenant simplement le temps de vous détendre. Trouvez un endroit rien qu'à vous à bord, sur le pont, sur votre balcon ou peut-être votre coin préféré dans l'un des nombreux salons. D'ici, vous pourrez admirer le paysage, flâner des heures durant en discutant avec vos proches, peut-être en sirotant un chocolat chaud – ou une autre boisson tout aussi réconfortante – et savourer un rythme de vie plus paisible. Si vous souhaitez en savoir plus sur votre destination, vous pourriez vous rendre à la bibliothèque et emprunter un ou deux ouvrages sur l'Islande pour découvrir son histoire, sa faune et sa géologie.

Culture et histoire de Hrisey.

En passant par Hrisey, si l'histoire islandaise, et plus largement nordique, vous vous intéressez, vous vous interrogerez peut-être sur le passé de l'île. Hrisey est mentionnée dans deux textes islandais anciens : le Landnámabók – que l'on peut traduire par « Livre des établissements » – et la Saga de Víga-Glúms. Le Landnámabók, datant du XIIIe siècle, raconte que les premiers Vikings s'installèrent à Hrisey, Steinólfur Mały étant le tout premier habitant de l'île.

Grâce à sa situation idéale dans l'Eyjafjordur, la pêche a longtemps été une source de revenus importante pour les habitants de l'île. Au XIXe siècle, une usine de salaison de hareng fut construite à Hrisey par des hommes d'affaires suédois et norvégiens, rapidement suivis par les habitants locaux. L'industrie du hareng s'avéra lucrative et connut son apogée entre 1930 et 1950.

Conseils pratiques pour Hrisey.

Météo.

À Hrisey, comme dans toute la région de l'Eyjafjordur, les températures sont généralement froides et les précipitations (pluie et neige) sont assez fréquentes. Les températures les plus douces sont enregistrées durant l'été, de juin à septembre, mais elles n'atteignent que 8 degrés Celsius environ. En hiver, de novembre à avril, la température moyenne est d'environ 2 degrés Celsius. Mars est le mois le plus froid de l'année, avec une température moyenne de 0 degré Celsius.

Pour vos bagages, il est conseillé d'emporter des vêtements à superposer et un imperméable afin d'être paré au froid sur le pont et aux averses. Si vous souhaitez éviter la pluie, vos meilleures chances se situent pendant les mois plus secs, de mi-avril à août.

Reykjavik

Capitale de l’Islande, Reykjavik est comme beaucoup de capitales, une attraction en elle-même. On y trouve de nombreux musées, des monuments, dont la célèbre cathédrale Hallgrimskirkja qui domine la ville, une vie culturelle riche, et c’est également le point de départ pour des excursions incontournables dans le Golden Circle, le Cercle d’or. C’est ainsi que l’on nomme les trois attractions touristiques les plus visitées : la cascade de Gullfoss, le champ géothermique de Geysir et son impressionnant geyser, et Pingvellir, plaine volcanique aux paysages désolés.

Il n’est pas de visite à Reykjavik sans une baignade dans les eaux chaudes et riches en minéraux du Blue Lagoon.