Gênes

L'histoire prend vie à Gênes, notamment dans le dédale de la vieille ville, où l'architecture ancienne et les ruelles sinueuses s'entremêlent, vous invitant à un paisible voyage à travers le temps.

Gênes est cependant une destination résolument tournée vers l'avenir. Désignée Capitale européenne de la culture en 2004, elle a récemment fait l'objet d'importantes transformations. Elle abrite désormais le plus grand aquarium d'Europe, des restaurants et des bars animés, ainsi qu'un fascinant musée maritime.

Gênes est profondément ancrée dans son histoire, et la ville moderne conserve fièrement les vestiges de son passé. Fondée au IVe siècle avant J.-C., son nom proviendrait du latin « iauna » (qui signifie « porte »), car elle était un port romain d'une grande importance. Après avoir été occupée par les Francs, les Sarrasins et les Milanais, Gênes connut une expansion au XVIe siècle sous domination espagnole. La ville connut un nouvel essor au XVIIe siècle, avec la construction d'une enceinte fortifiée et l'édification de magnifiques bâtiments par des architectes de renom tels que Galeazzo Alessi.

Bien que la ville ait amorcé un déclin dans les années 1970, elle connut un renouveau en 1992, lorsque le 500e anniversaire du voyage historique de Christophe Colomb vers l'Amérique fit de son port un lieu d'intérêt mondial.

La fascinante vieille ville de Gênes est un endroit idéal pour flâner dans ses ruelles étroites. Célèbre pour ses caruggi (ruelles étroites), la partie médiévale de Gênes, ceinte d'anciennes portes, dégage une atmosphère particulière, presque mystérieuse. Ce labyrinthe obscur est parfait pour s'imprégner de l'esprit du vieux Gênes. Le quartier est encore majoritairement résidentiel, bien qu'on y trouve également de nombreux bars et restaurants. Rendez-vous Via Orefici pour découvrir ses charmants étals de marché.

Retrouvez la lumière du jour et visitez le Palazzo Reale, l'un des Palazzi dei Rolli. Il offre un mobilier raffiné, des jardins en terrasses et de remarquables œuvres d'art du XVIIe siècle. La Galerie des Glaces du Palazzo est un incontournable.

Pour une pause bien méritée, faites une halte dans l'un des bars et restaurants récemment ouverts pour un expresso revigorant ou un déjeuner sur le pouce. À Gênes, vous aurez l'embarras du choix parmi une multitude de plats délicieux : de la pizza fine et croustillante garnie d'anchois salés aux pâtes rustiques accompagnées des excellents fruits de mer génois.

Et ensuite ? Direction l'aquarium. Il abrite plus de 5 000 créatures marines, et le navire Nave Blu, amarré au bout d'une passerelle, présente une multitude de récifs coralliens.

Enfin, lors de votre croisière à Gênes, prenez le temps de visiter le Musée maritime. Autrefois grande puissance maritime, Gênes en témoigne dans ce musée fascinant et bien organisé. Les expositions, à la pointe de la technologie et interactives, retracent la riche histoire maritime de la ville. Ne manquez pas l'étage dédié à Christophe Colomb (né, semble-t-il, à Gênes), ni le dernier étage qui offre une vue panoramique fantastique sur un paysage urbain en constante évolution.